Om hjärnan inte kan styra hela kroppen längre så får vi ett så kallat funktionsbortfall. Om vi får en skada på själva hjärnan, exempelvis efter en stroke, så sänds inte signaler ut till de nervbanor som ska styra avsedda kroppsdelar. Om vi bryter ryggraden och nerver som sitter i ryggraden har gått av vid någon av kotorna, kan vi inte röra kroppsdelar nedanför den brutna kotans nerver. Om man brutit en nackkota så kan man inte röra armar, kropp eller ben. Teamet fungerar inte alls nedanför den brutna kotans nivå.